Ostatnie wielkie zlodowacenie Wurma na Ziemi zakończyło się około 10 tysięcy lat temu, pozostawiając w pamięci własne pokrywy lodowe na kontynentach i archipelagi wyspowe.
Jednym z najważniejszych warunków powstawania lodowców jest połączenie dużej ilości opadów z rozsądnie niskimi temperaturami. Na Ziemi utworzyło się kilka rodzajów lodowców, ale nasz krótki przegląd największych lodowców na naszej planecie.
Ostfonna. Norwegia
Na jednej z wysp archipelagu Spitsbergenu jeden z największych lodowców w Europie rozprzestrzenił biały lód.
Jego powierzchnia wynosi 8.490 km2. Ponadto masywny lód wznosi się na wysokość ponad 700 metrów nad poziomem morza.
Vatnaekul. Islandia
Na wyspie Islandii znajduje się lodowiec, którego nazwa z języka islandzkiego tłumaczy się jako „lodowiec dający wodę”. Jego powierzchnia wynosi 8 133 km2, a pod względem objętości lodu jest największy w Europie.
Jest to również najwyższy punkt Islandii, szczyt Hvannadalshnukur, który wznosi się na wysokość 2100 metrów nad poziomem morza.
Lodowe jaskinie tego lodowca przyciągają turystów swoim pięknem i urokiem.
Justedalsbreen. Norwegia
Grubość lodu tego największego lodowca Europy kontynentalnej w niektórych miejscach sięga 600 metrów, a jego powierzchnia wynosi 487 km2.
Na początku lat 90. utworzono tu park narodowy. Ponad lodowcem wznoszą się dwa szczyty lśniące od ludzi - Högste Breakulen i skalisty szczyt Lodalskop.
Alech. Szwajcaria
Południowy stok Alp Berneńskich pokryty był lodem lodowca Alech, którego powierzchnia wynosi 117,6 km². Lodowiec schodzi z gór do doliny, tworząc malownicze białe krajobrazy.
Naturalny blask pod koniec XX wieku został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Schneeferner. Niemcy
W masywie Zugspitze na północy Alp leży najwyższy lodowiec w Niemczech, zajmujący płaskowyż Zugspitze.
Od lat 50. ubiegłego wieku stoki lodowca były wykorzystywane do zawodów w sportach zimowych. Ponadto jest to wspaniały ośrodek górski.
Płaskowyż lodowy Patagonii
Argentyna i Chile dzielą między sobą największy lodowiec w Ameryce Łacińskiej, którego powierzchnia wynosi 16800 km². Wspaniałe widoki tej białej świetności są po prostu niesamowite.
Podczas topienia powstają strumienie, które wysoko w górach tworzą unikalne duże jezioro.
Malaspina USA
Pierwszą rzeczą, którą zobaczyli członkowie wyprawy Beringa, płynącej na brzeg Alaski, był biały szczyt górujący nad przestrzeniami, nazwany na cześć św. Eliasza.
To na zboczach tej góry schodzi Lodowiec Malaspin o powierzchni 4275 km². Jego krawędź rozciąga się wzdłuż wybrzeża Oceanu Spokojnego na 140 kilometrów.
Lodowiec Fedczenko. Tadżykistan
Największy lodowiec Pamir, nazwany na cześć odkrywcy Aleksieja Fedczenki, rozciąga się na powierzchni 700 km². Należy do typu górsko-dolinnego, a dziś jest najdłuższy poza polarnymi regionami Ziemi.
Lodowiec znajduje się na wysokości 6 tysięcy metrów, a duże dopływy schodzą w doliny gór.
Pastorzy Austria
W pasmie górskim Grossglockner rozłożył lodowiec, w imię którego brzmią słowiańskie nuty i tłumaczy się jako „miejsce wypasu owiec”.
Austriacy nazywają to po swojemu Pasterze, a jego powierzchnia wynosi 18,5 km². Od 1800 r. Naukowcy odnotowali topnienie lodowca, które znacznie przyspieszyło na początku XXI wieku.
Gangotri. Indie
Ze wszystkich lodowcowych mas Himalajów zauważamy lodowiec Gangotri, który leży na granicy Indii z Chinami.
Osiągnął odległość 30 kilometrów, a szerokość w niektórych miejscach sięga ponad 5 kilometrów. Pomimo trudności z wspinaniem się, ta część Himalajów jest tradycyjnym miejscem pielgrzymek przedstawicieli wiary hinduskiej.
Lodowiec Potanin. Mongolia
Wśród najpiękniejszych szczytów Ałtaju schronił się lodowiec, nazwany na cześć wybitnego rosyjskiego etnografa i geografa Grigorija Potanina.
Rozciąga się na 19 kilometrów na styku dwóch pasm górskich i zajmuje powierzchnię 56,6 km².
Lodowiec Lambert. Antarktyda
We wschodniej części Antarktydy największy lodowiec na świecie rozprzestrzenił swój lód.
Jego całkowita długość wynosi 470 kilometrów, a największa grubość lodu wynosi ponad 2,5 kilometra. Jest więc nie tylko największym, ale także najdłuższym spośród białych krewnych.
Lodowce tworzą się przez długi czas i ciągle się zmieniają. Podsumowując, 75% rezerw całej słodkiej wody jest skoncentrowane we wszystkich lodowcach planety i pokrywają 10% powierzchni Ziemi.
Autor artykułu: Valery Skiba