Jeśli przejdziemy do etymologii pochodzenia słowa „kaktus”, dowiemy się, że w starożytnej Grecji nazywała się tak jakaś nieznana roślina. Ale w 1737 roku słynny naukowiec Karl Linney wprowadził nazwę „kaktusy” do obiegu naukowego, aby wskazać konkretny rodzaj rośliny.
Oczywiście jest to jedna z najbardziej niesamowitych roślin i zaczęła rosnąć na Ziemi około 30-35 milionów lat temu. Wróćmy jednak do teraźniejszości i dowiedz się, jaki jest największy kaktus na świecie, a także kilka interesujących faktów związanych z tą gigantyczną rośliną.
Ferocactus
Ta roślina o cylindrycznym lub kulistym kształcie rośnie na ogromie Ameryki Północnej i łatwo przystosowuje się do trudnych warunków pustynnych stanów Utah i Nowego Meksyku.
Jeden gatunek Ferocactus pilosus może dorastać do 4 i pół metra wysokości i średnicy do 1 metra. Kwitną tylko stare rośliny, a same kwiaty są wystarczająco duże, czerwone i żółtawe.
Po raz pierwszy ludzkość dowiedziała się o tym niesamowitym kaktusie na początku XVIII wieku, kiedy William Houston opisał nowy gatunek odkryty w Meksyku.
Giant Carnegia
Ta gigantyczna roślina jest wielkości drzewa w Meksyku, a miejscowi i naukowcy często nazywają ją Saguaro. Rośliny te można znaleźć w południowych Stanach Zjednoczonych, w Arizonie i Kalifornii.
Ta niesamowita roślina z rodziny kaktusów osiąga wysokość 18 metrów. Jak wszystkie kaktusy, wysadzane kolczastymi igłami, dorastające do 7 centymetrów.
Wcześniej Cereus należał do dużego rodzaju, ale z czasem biolodzy rozdzielili Carnegię na osobny rodzaj, nazwany na cześć amerykańskiego Andrew Carnegie. Największy kaktus Carnegie został odkryty w Arizonie w 1998 roku, a jego dzisiejsza wysokość to 17 metrów 65 centymetrów.
Cereus
Niesamowita roślina ma cylindryczny trzon, a te kaktusy dorastają do 20 metrów wysokości. Ale są też niskie gatunki, które rosną w postaci krzaka.
Okres wegetacji może wynosić 300 lat, więc we florze lądowej cereus są uważane za długie wątróbki. Co zaskakujące, owoce tej kłującej rośliny są jadalne i niejednokrotnie uratowały życie podróżnikom na pustyni.
Miejsce narodzin najbardziej wyjątkowego giganta to Indie Zachodnie, a także pustynne terytoria Ameryki Południowej i Północnej.
Kalifornijski gigant, największy kaktus pochodzi z rodzaju Cereus giganteus.
Na zdjęciu: Cereus giganteus
10 interesujących faktów na temat wielkiego kaktusa:
- Ten kaktus o wysokości 25 metrów jest symbolem stanu Arizona, a jego rozmiary rekordów wymieniono na stronach Księgi Rekordów Guinnessa.
- Co zaskakujące, ten gigant w ciągu pierwszych 10 lat życia rośnie tylko o dwa centymetry, więc możesz słusznie nazwać go najwolniejszym nie tylko w rodzinie kaktusów, ale także wszystkich roślin na naszej planecie.
- Gdy tylko kaktus przekroczy 30 lat, rozpoczyna się aktywny wzrost rośliny, a to zaledwie jedna czwarta życia Cereusa.
- Cylindryczny pień rozciąga się i dopiero w wieku 70 lat zaczyna się wzrost bocznych gałęzi.
- Pomimo faktu, że istnieją rekordowe kaktusy tego gatunku, średnia wysokość Cereus wynosi 12-15 metrów.
- Naturalnie. Przy tak ogromnym rozmiarze waga rośliny osiąga od 6 do 10 ton. Jest to także jedna z najcięższych roślin.
- Wiadomo, że kaktusy dość łatwo znoszą brak wilgoci i wysokich temperatur, gromadząc w sobie ciecz. Jeśli więc przepuścisz zwykłą średniej wielkości Cereus przez prasę, otrzymamy około 2 ton płynu.
- Pień i gałęzie gigantycznego kaktusa często stają się domem dla nielicznych mieszkańców pustyni. Sowy, dzięcioły, myszy, a także niektóre gatunki węży żyją w nich z przyjemnością.
- Te kaktusy są roślinami owocnymi i można jeść gigantyczne owoce największego kaktusa. Ponadto są bardzo pożywne, ale miejscowi robią napój alkoholowy z bagażnika i owoców.
- Cereus w wieku 50 lat zaczyna kwitnąć. Kwiaty kwitną zwykle w nocy, a ich średnica osiąga 25 centymetrów.
Podsumowując, kilka zdjęć niesamowicie dużych kaktusów ...
"Puszysty"
Ten pustynny mieszkaniec jest tak usiany igłami, że wydaje się dość miękki i puszysty.
Samotny gigant
Gigantyczny Cereus, rosnący w doskonałej izolacji, doskonale dusi się na tle pustyni i górskich szczytów. Kolor dodaje błękitne niebo nad kaktusem.
Mur Twierdzy
Kolonia kaktusów utworzyła rodzaj muru twierdzy, który trudno będzie zabrać podczas ataku. Rosnące razem kaktusy zwiększają w ten sposób ich przeżycie.
Wieśniak
Ten wysoki kaktus wyrósł na skalistym zboczu bardzo blisko małej wioski.
Kulisty
Tak duże rozmiary pozwalają tym niesamowitym roślinom zatrzymać dużo wilgoci. Jest to bardzo oryginalna forma przechowywania wody.
W miasteczku
Olbrzymi igła jest dogodnie zlokalizowana na ulicy miasta, a sądząc po rozmiarze, świetnie się czuje.
Przy drodze
Myślałeś, że twój samochód jest duży? Ale obok takiego giganta, który dorastał na drodze, stalowy koń wydaje się bardzo mały.
Jak widać, kaktusy są naprawdę niesamowitymi i dziwacznymi roślinami, które w trakcie ewolucji przystosowały się do trudnych warunków ich siedliska. Wiele gatunków, choć nie tak dużych, od dawna migruje z pustynnych wzgórz i skalistych wzgórz na parapety naszych domów i mieszkań.
Autor artykułu: Valery Skiba